En varios artículos y reseñas anteriores, he enfatizado la gran importancia de elegir un monitor (o televisor) que sea multiestándar o, al menos, que admita múltiples frecuencias de cuadros por segundo, también llamado fotogramas por segundo. En esos artículos anteriores, lo hice en el contexto de visualizar el proyecto de edición o etalonaje de video a su frecuencia nativa (o a un múltiplo entero de ésta) para verlo con su cadencia original, y no a una diferente impuesta por un monitor o televisor que está bloqueado en una sola frecuencia. La misma ventaja se aplica al consumo general de contenido multimediático; es decir, si vives en una región que antes utilizaba la norma NTSC (23,976 • 29,97 o 59,94 fps) pero ves programas producidos para una región que antes utilizaba la norma PAL/SECAM a 25 o 50 fps, o viceversa. Quizás uno de los escenarios en los que esto se nota más es al ver videojuegos o deportes en vivo (especialmente el tenis, según Alejandro Pérelman) y su cadencia se ve obligada a convertirse sobre la marcha de 50 fps a 59,94 fps o incluso a exactamente 60 fps. Ahora, combinemos la importancia de mantener la cadencia nativa (y elegir el mejor monitor con soporte para múltiples frecuencias de cuadros por segundo) con la elección de un reproductor DVD o Blu-ray multirregional compatible, donde surgen criterios completamente diferentes. Esto complica la selección más de lo que te habrás imaginado antes de leer este artículo.
Reproductores multirregionales, en pocas palabras
Comenzando primero con la situación de la distribución de discos DVD, y más tarde con la de los discos Blu-ray (y, en menor medida, con la de los discos Blu-ray 4K UHD), la industria ha creado zonas, en un intento por restringir el consumo libre a nivel mundial. En el caso del DVD, se crearon las Zonas 1 a 8, seguidas de la Zona 0 (sin restricciones). En el caso del Blu-ray, son las zonas A, B y C. Por contrato, los fabricantes de reproductores están obligados a cumplir con estas zonas, fabricando sus dispositivos para restringir la reproducción dentro de cada región. Un reproductor multizona o multirregional es uno que ha sido modificado por un tercero para permitir la reproducción libre de cualquier disco de cualquier zona. ¡Viva la libertad!
Una situación peculiar en los Estados Unidos y sus consecuencias
Debido a que muchos (no todos) los monitores y televisores que se venden en los Estados Unidos están «segregados» o bloqueados en una sola frecuencia de refresco de pantalla, como 60 Hz (con o sin una tolerancia que permita también los 59,94 Hz), la mayoría de los reproductores de DVD multirregionales y reproductores multirregionales Blu-ray que se venden en EE. UU. cuentan con un circuito integrado que obliga la conversión automática en tiempo real de 25 o 50 fps a 59,94 o incluso a exactamente 60 fps. La razón de esta inclusión es facilitar el uso de estos reproductores en los Estados Unidos, donde muchos televisores están «segregados». Esto es genial para quienes tienen un monitor o televisor «segregado» (bloqueado a 59,94/60 Hz), pero terrible para los puristas que hemos comprado intencionalmente un monitor o televisor multiestándar o con múltiples frecuencias de cuadros por segundo. Lamentablemente, muchos de los reproductores de DVD y Blu-ray multirregionales que se venden en Estados Unidos no ofrecen la opción de desactivar la conversión forzada. Algunos modelos sí permiten configurarlos para «igual a la fuente original» o «adaptarse a la frecuencia de cuadros por segundo», como lo denomina Apple en el menú avanzado de su Apple TV, tal como se explica en este artículo del 2017. Para empeorar la situación, esos pocos reproductores de DVD y Blu-ray multirregionales que se ofrecen en los Estados Unidos no muestran esa función de «igual a la fuente original» en el material promocional, razón por la cual tuve que contactar a 220-electronics.com (un proveedor muy confiable ubicado en los Estados Unidos, tanto para televisores multifrecuencia como para reproductores multirregionales, todos los cuales funcionan con 110 o 220 voltios, sin necesidad de ningún transformador). Su respuesta fue que todos los modelos actuales de Panasonic UHD 4K que venden en su propia empresa permiten activar o desactivar esta opción de conversión, de modo que podremos reproducir el contenido tal como viene en el disco o convertirlo a 59,94/60 Hz, según lo requiera el usuario. Al momento de la publicación de este artículo, 220-electronics.com ofrece los siguientes modelos multirregionales con las opciones «igual a la fuente original» disponibles:
- Reproductor multirregional Panasonic DP-UB150 UHD 4K (actualmente a US$395 en EE. UU.). Consulta aquí los precios y la disponibilidad actuales.
- Reproductor multirregional Panasonic DP-UB420 UHD 4K (actualmente a US$479 en EE. UU.). Consulta aquí los precios y la disponibilidad actuales.
- Reproductor multirregional Panasonic DP-UB450 UHD 4K (actualmente a US$589 en EE. UU.). Consulta aquí los precios y la disponibilidad actuales.
- Reproductor multirregional UHD 4K Panasonic DP-UB820 (actualmente a US$1049 en EE. UU.). Consulta aquí los precios y la disponibilidad actuales.
- Reproductor multirregional UHD 4K Panasonic DP-UB9000 (actualmente a US$1699 en EE. UU.). Consulta aquí los precios y la disponibilidad actuales.
Esto es ideal si planeas comprar un reproductor de Blu-ray UHD 4K multirregional, pero no si sólo buscas comprar un reproductor Blu-ray o DVD estándar (que no sea UHD 4K ni multirregional) únicamente para reproducir discos europeos a su cadencia nativa de 25/50 fps con tu monitor o televisor multifrecuencia. Por lo tanto, si te encuentras en los Estados Unidos y solo buscas comprar un reproductor Blu-ray (que no sea 4K UHD) o de DVD para complementar tu reproductor actual, segregado para los Estados Undiidos, con opciones de discos DVD o Blu-ray europeos (y te sobra una entrada HDMI en tu monitor o televisor multifrecuencia), puedes simplemente comprar un reproductor hecho para Europa a través de cualquiera de las tiendas europeas o del Reino Unido de Amazon, para que te lo envíen a tu dirección en los Estados Unidos. Aquí tienes un par de ejemplos:
- Un reproductor de Blu-ray 4K UHD hecho para Europa cuesta actualmente €247 sin impuestos (unos US$282). Éste también reproduce discos de DVD, pero no es multirregional, por lo que lo usarías sólo para discos europeos, de manera independiente del reproductor restringido para los Estados Unidos que presuntamente ya posees.
- Un reproductor de Blu-ray (no 4K UHD) hecho para Europa cuesta actualmente €63 sin impuestos (unos US$73). Éste también reproduce discos de DVD, pero no es multirregional, por lo que lo usarías sólo para discos europeos, de manera independiente del reproductor restringido para los Estados Unidos que presuntamente ya posees.
El envío desde las tiendas europeas de Amazon a los Estados Undos suele tardar menos de dos semanas. De hecho, las tiendas europeas o del Reino Unido de Amazon ya tienen tu dirección de envío y los números de tus tarjetas de crédito (si tienes una cuenta activa de Amazon en los Estados Unidos). Yo he utilizado este servicio muchas veces por diferentes motivos, generalmente relacionados con Chromebooks o teclados externos. Si pides uno de esos reproductores desde Europa para usarlo en EE. UU., revisa cuidadosamente la etiqueta para determinar si su fuente de alimentación es multivoltaje o estrictamente de 220 voltios. Si es lo primero, sólo necesitarás un adaptador de enchufe. Si es lo segundo, necesitarás un transformador.
Por otro lado, si planeas comprar un reproductor de Blu-ray UHD 4K multirregional para usarlo en Estados Unidos, entonces tiene mucho sentido comprar una de las unidades Panasonic modificadas muy específicas de 220-electronics.com utilizando las opciones mencionadas anteriormente. Consulta ahí los precios y la disponibilidad actuales. Si tienes un televisor o monitor multifrecuencia, asegúrate de configurar el dispositivo compatible comprado en 220-electronics.com en «igual a la fuente original» o como se llame en el menú. Estoy muy agradecido por su rápida respuesta respecto a qué modelos cumplen con este requisito. Mi única sugerencia para 220-electronics.com es que agreguen un filtro de búsqueda en su sitio web para facilitar la búsqueda de esta codiciada función para los puristas de la frecuencia de cuadros y la cadencia como nosotros, y así evitar tener que escribir y preguntar al respecto, como lo hice yo. De hecho, eso también complementaría mejor sus televisores multiestándar.
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